Oksytocin med høy-renhet er et peptidhormon som skilles ut av den bakre hypofysen. Syntetisert i de paraventrikulære og supraoptiske kjernene til hypothalamus, består den av ni aminosyrer og transporteres til nevrohypofysen for frigjøring med en hastighet på 2 til 3 millimeter per dag. Cysteinrestene (Cys) lokalisert i posisjon 1 og 6 danner en syklisk heksapeptidstruktur via en disulfidbinding.
Oksytocin stimulerer melkesekresjonen fra brystkjertlene, fremmer sammentrekningen av glatt uterusmuskulatur under fødsel og fremmer mors binding. I tillegg bidrar det til å redusere nivåene av stresshormoner-som adrenalin-i kroppen, og dermed senke blodtrykket. Det er ikke eksklusivt for kvinner; både menn og kvinner er i stand til å skille ut det.